Carlos Enrique: El VPH también causa cáncer en hombres

Un reciente estudio revela que el VPH también causa cáncer entre los hombres.

Hasta no hace mucho se creía que los hombres eran simples transmisores del Virus del Papiloma Humano (VPH) y solo se le consideraba a la hora de la prevención de esta enfermedad. Sin embargo, ahora se sabe que el VPH también produce cáncer en los hombres.

Recientes investigaciones han llevado a identificar al VPH como el principal responsable de las lesiones cancerosas del área genital tanto en hombres como en mujeres, así como de cáncer en la cavidad oral, en la lengua, en la faringe y en la laringe (los denominados cánceres de garganta y cuello).

Por otra parte, se ha observado que estos tipos de cáncer aumentaron en los países más desarrollados, sobre todo en la población masculina. Además, el VPH también es el causante de las verrugas genitales que en ambos sexos, a pesar de ser benignas, son frecuentes y molestas.

Por tanto, ahora se ha determinado que cualquier persona sexualmente activa puede infectarse con el VPH, independientemente de su género. Los estudios señalan que aproximadamente el 80% de la población con actividad sexual se infectará con algún tipo de VPH a lo largo de su vida.

Y, aunque se sabe que en la mayoría de los casos nuestro sistema inmunológico es capaz de controlar la infección en uno o dos años, cerca de 10% de las infecciones persisten y pueden causar cambios celulares que conducen al cáncer. Este es el caso con el VPH.

El cáncer de cuello uterino es el cuarto cáncer más común en mujeres en todo el mundo y el segundo en mujeres con edades entre 15 y 44 años. Por esta razón, los primeros estudios y programas de vacunación contra el VPH solo incluyeron a las mujeres.

Pero algunos datos más recientes que se ha logrado recopilar, indican que cerca de 600 mil mujeres y 70 mil hombres tuvieron un cáncer relacionado con el VPH en 2018. En la actualidad, se dispone de tres vacunas muy efectivas y seguras frente a diferentes tipos de VPH y desde 2006 se han administrado más de 300 millones de dosis en todo el mundo.

Estas vacunas autorizadas están indicadas para ambos sexos a partir de los nueve años y se ha demostrado que su máxima eficacia se logra cuando se administran antes del inicio de las relaciones sexuales y la exposición al Virus del Papiloma Humano. Ahora, tras los resultados obtenidos por las recientes investigaciones se tendrá que tomar en cuenta con más seriedad a la población masculina en los planes de vacunación contra el VPH.