Carlos Enrique: Científicos logran activar células que eliminarían el VIH
Un grupo de especialistas en enfermedades
infecciosas del Hospital Vall d’Hebron de Barcelona, en España,
lograron activar células natural killer (NK), linfocitos del sistema
inmunitario que matan a las células infectadas por virus, bacterias o tumores,
mediante una nueva técnica con nanopartículas de oro que
contienen anticuerpos y que podrían ayudar a eliminar los
reservorios del VIH, según informó la agencia española EFE.
El estudio se basó en un desarrollo de
nanopartículas polarizadas, donde los anticuerpos del mismo grupo se agregan
entre sí y no se colocan al azar, con lo que se dirige mejor la respuesta
inmunitaria y supone una nueva herramienta de investigación útil en la búsqueda
de tratamientos para infecciones o para el cáncer
Estas células denominadas natural killer son un
tipo de linfocitos del sistema inmunitario importante para
reconocer y eliminar células infectadas por virus o bacterias, antes de que la
infección se pueda extender más, y también células tumorales.
En el caso de las células infectadas por VIH,
estas juegan un papel clave en su eliminación y se encuentran especialmente
activas al inicio de la infección. Pero los científicos aclararon
que como se trata de una infección crónica, con el paso del tiempo, estas
células dejarán de trabajar de manera eficiente y se empezarán a agotar.
Al respecto, la doctora María José
Buzón, responsable de la línea de Investigación Traslacional del VIH en el
grupo de investigación en Enfermedades Infecciosas del VHIR, indicó que, “sabemos
que las natural killer son muy importantes en la lucha contra el VIH, así
que nuestro objetivo es encontrar nuevas terapias que potencien su actividad
para que vuelvan a actuar como en el inicio de la infección”.
Por ahora, el estudio está concentrado en cómo
potenciar la efectividad de esas células que por ahora lo positivo es que
podrían eliminar el virus en el organismo de las personas. Como conclusión, los
expertos sostienen que los resultados del estudio muestran que las células NK
son capaces de poner en marcha una respuesta citotóxica hacia las células
infectadas y eliminar los reservorios celulares de VIH en cultivos
de células sanguíneas y de tejido linfoide humano.
Quienes se encargaron de trabajar la investigación
fueron especialistas en enfermedades infecciosas y CIBBIM-nanomedicina y
nanopartículas farmacocinéticas del instituto ya mencionado, y el trabajo ya se
ha publicado en la revista Nano Today.
¿Controlar el VIH sin tratamiento?
Un mínimo porcentaje de las personas infectadas con
el virus del sida (VIH) es capaz de controlarlo sin necesitar
antirretrovirales. Los investigadores muestran en un estudio lo que ocurre en
estos “controladores de élite”, con vistas a contribuir a encontrar un
tratamiento. Quizás representen una clave para avanzar en la cura contra la
terrible enfermedad.
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