La medicina avanza en la lucha contra el Covid-19

 

Recientemente la Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó que la dexametasona permite reducir la mortalidad del Covid-19 y desde de septiembre está recomendada incluso por la Agencia Europea del Medicamento (EMA), sin embargo, no debe administrarse al inicio de la enfermedad puesto que rebaja las defensas inmunitarias.

Es por ello que funciona entre los pacientes en estado más grave, debido a que reduce la aceleración del sistema mencionado, ocasionando la llamada tormenta de citoquinas podría ser la responsable de una peligrosa inflamación.

El resto de medicamentos de la misma familia, los corticoides, también permiten reducir de 21% la mortalidad al cabo de 28 días entre los casos más graves, según varios estudios publicados en septiembre en la revista médica Jama.

El remdesivir

Este antivírico desarrollado inicialmente contra el Ébola reduce ligeramente el tiempo de recuperación de los enfermos hospitalizados (de 15 a 11 días), según un estudio divulgado por el New England Journal of Medicine. Pero no reduce la mortalidad. Vendido por la farmacéutica Gilead bajo el nombre comercial de Veklury, este medicamento fue el primero en recibir en julio una autorización condicional de salida al mercado europeo.

Por otro lado, la EMA indicó el 2 de octubre que estudiaría un vínculo potencial entre la toma de remdesivir y "problemas renales agudos".

Los anticoagulantes

Como los corticoides, se emplean entre los pacientes en estado más grave. El objetivo es evitar los coágulos de sangre, una de las complicaciones del COVID-19.

Los medicamentos que no funcionan

La hidroxicloroquina

Este antipalúdico, defendido a capa y espada por el ya célebre doctor francés Didier Raoult, fue objeto de un encendido debate en el que tomaron partido (a favor) presidentes como Donald Trump y Jair Bolsonaro. Pero los estudios, especialmente el vasto ensayo británico Recovery, mostraron que la hidroxicloroquina es ineficaz contra el Covid-19.

La saga estuvo marcada además por un escándalo académico: A principios de junio, la prestigiosa revista The Lancet tuvo que retirar un estudio crítico con la hidroxicloroquina debido a las sospechas de fraude.

Lopinavir-ritonavir

Administrada contra el virus del sida, la asociación de estos dos medicamentos no es eficaz entre los pacientes hospitalizados, según Recovery.

Otros medicamentos que están siendo probados actualmente y han dado cierto resultado

Anticuerpos de síntesis

Estos anticuerpos llamados "monoclonales" se fabrican en laboratorio y se inyectan por vía intravenosa con el fin de apoyar al sistema inmunitario a la hora de neutralizar el coronavirus. Trump recibió un tratamiento experimental de este tipo cuando contrajo la enfermedad. Fabricados por la empresa biotecnológica estadounidense Regeneron y con unos resultados preliminares alentadores, estos anticuerpos serán probados ahora a gran escala

Otro grupo estadounidense, Eli Lilly, desarrolla un tratamiento similar, pero el martes anunció la suspensión del ensayo por motivos de seguridad no detallados.

Estos nuevos tratamientos son "prometedores", pero "en conjunto, su eficacia y seguridad no son por ahora demostradas", aseguró recientemente el inmunólogo Anthony Fauci, uno de los principales expertos del gobierno de Estados Unidos.